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Por
Nina Menshij
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– Vete, abuelo… – susurró el soldado herido.
– No, hijo, aún no he dicho la última palabra – respondió el
anciano y cargó el arma.
Esto tuvo lugar en enero de 1942, cuando la 99ª División de
Infantería (1ª formación), actuando como parte del grupo de
choque del 37º Ejército, pasó a la ofensiva contra las
posiciones enemigas en dirección a Chernogorovka-Druzhkovka.
Tras romper las defensas enemigas, la división, en el plazo de
seis días, derrotó y destruyó parcialmente unidades de la 295ª
División de Infantería de la Wehrmacht. Dos días después, la 99ª
División derrotó al cuartel general de la 295ª División en el
pueblo de Nikiforovka (distrito de Artyomovsk, región de Donetsk).
En las batallas por Nikiforovka, los soldados del 206º
Regimiento de Infantería contaron con la ayuda voluntaria de
Semyon Ilyich Belichenko, un campesino de 68 años, caballero de
la Cruz de San Jorge, veterano de la guerra ruso-japonesa y de
la Primera Guerra Mundial, artillero.
☆ ☆ ☆
Era finales de enero del segundo año de la guerra. Nikiforovka
cambió de manos muchas veces. Por eso, los nazis atacaron de
nuevo el pueblo. Al amanecer, tras una intensa preparación
artillera, lanzaron tanques y vehículos blindados, seguidos por
la infantería.
La casa del abuelo Semyon estaba lejos de la carretera,
protegida por un pequeño jardín.
Se dice que, en su juventud, Semyon Ilyich Bilychenko era un
hombre de gran fuerza y coraje extraordinario. Cerca de Mukden,
durante la campaña ruso-japonesa, su batería (en la que
sobrevivieron Semyon y otros tres soldados) repelió los ataques
enemigos durante dos días. Las fuerzas principales se habían
retirado, y estos cuatro hombres, olvidados por los oficiales,
resistieron hasta el final. El comandante de una compañía
desconocida y varios suboficiales que habían escapado del cerco
se toparon con ellos y les ordenaron retirarse. Solo entonces
Bilychenko abandonó la posición. Por su resistencia y valentía,
el artillero recibió la Cruz de San Jorge.
En vísperas de aquel día de enero, cuando los nazis lanzaron una
ofensiva contra el pueblo, Semyon Ilyich se había ofrecido
voluntariamente para ayudar a los soldados del Ejército Rojo a
preparar una posición de fuego. Les aconsejó ocultar el arma en
su cobertizo.
– Tienes razón, abuelo – dijo el teniente, comandante de los
artilleros –. Aquí no nos descubrirán fácilmente.
El ataque nazi fue rápido. La superioridad de fuego del enemigo
les permitió suprimir nuestra artillería. Solo un cañón
hábilmente camuflado evitó que los fascistas penetraran la
brecha. Pero los observadores de Hitler ya habían detectado a
los valientes defensores. Los proyectiles comenzaron a estallar
cerca del granero. En una batalla desigual, los valientes
artilleros murieron.
En ese preciso instante, Semyon Ilyich salió de la bodega donde
se refugiaba la familia Bilychenko. Llevaba una camisa blanca y,
prendida al pecho, lucía su Cruz de San Jorge. El viejo soldado
se había estado preparando para ese momento. Se dirigió al
granero y se inclinó sobre un artillero gravemente herido.
– Vete, abuelo… – susurró el soldado herido.
– No, hijo, aún no he dicho la última palabra – le respondió el
anciano y cargó el arma.
El tanque se acercaba. Un instante más y comenzaría a arrasar
nuestras trincheras. Pero un disparo retumbó desde el granero, y
el tanque se detuvo en seco tras recibir un impacto directo.
– ¡Tenemos uno! – gritó el anciano, y, tras recargar el cañón,
apuntó al vehículo de transporte blindado. Un impacto directo
más. El ataque se detuvo. De repente, un proyectil explotó muy
cerca. Semyon Ilyich se llevó las manos al pecho y cayó al suelo.
Aquella noche, nuestras tropas abandonaron Nikiforovka.
Una breve nota de TASS del Frente Sur, publicada en muchos
periódicos centrales el 31 de enero de 1942, informó sobre la
última batalla de Semyon Ilyich Bilychenko. La nota llamaba a
nuestros soldados a la venganza y a la hazaña. Así, el viejo
artillero comenzó una segunda vida y sigue vivo en los corazones
de la gente. No murió.
(Según el artículo de N. Eremchenko, N. Lisovenko y D.
Skachko, 1968)
☆ ☆ ☆
El 28 de enero de 1942, en nombre del Presidium del Soviet
Supremo de la Unión Soviética, Semyon Ilyich Bilechenko (Bilychenko),
un koljoziano [campesino] del pueblo de Nikiforovka, fue
condecorado con la Orden de la Bandera Roja por su valentía y
coraje en la lucha contra los invasores alemanes.
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<<<ATRAS>>>
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